WHOの調べによると、タバコに関連した病気で死亡する人は1999年意は400万人でしたが、2003年には70万人に増え、470万人になっています。そしてこのままの状態で推移すれば、21世紀のはじめの20年間に1億5000万人の命がタバコによって失われ、そのうち約70％を発展途上国の人々が占めるだろう、と予測しています。
現在、先進諸国ではタバコを吸う人が次第に少なくなっています。
日本でも長期的に見ると、喫煙総人口は一時期を除きゆるやかに減少しています。しかし「国民栄養の現状」（2001年国民栄養調査結果、厚生労働省）によると、成人の喫煙率は、男性で45.9％、女性で9.9％と先進諸国の中では非常に高い率を示しています。特に女性の喫煙率は、40代以下は増加傾向にあり、20歳代（喫煙率16.1％）では、この10年余りで倍増となっているのは憂うべきことです。
タバコはさまざまなガンの原因になり、とくに口腔ガン、食道、喉頭、そして肺ガンによる死亡危険度が大変高くなります。
また、胃ガン、肝臓ガン、すい臓ガンなどでも、弱い因果関係が見られます。さらに大腸ガンや乳ガンなど、これまで関連がないと考えられていたガンについても、最近では関連があるのではないかという議論があります。 |
